Fue producido por Steve Lillywhite, con la producción adicional de Chris Thomas, Jacknife Lee, Nellee Hooper, Flood, Daniel Lanois, Brian Eno y Carl Glanville. Al igual que su álbum anterior, All That You Can't Leave Behind (2000), el disco presenta un sonido rock más convencional, después de que la banda experimentara con el rock alternativo y la música dance en los 90.

Buscando un sonido más contundente que el de su álbum anterior, U2 comenzó a grabar How to Dismantle an Atomic Bomb en febrero de 2003 con Thomas. Tras nueve meses de trabajo, la banda tenía material suficiente para un álbum listo para su lanzamiento, pero no estaban satisfechos con los resultados. Posteriormente, el grupo contrató a Lillywhite como productor en Dublín en enero de 2004. Lillywhite, junto con su asistente Lee, pasó seis meses con la banda reelaborando canciones y fomentando mejores interpretaciones. El cantante principal de U2, Bono, describió el álbum como "nuestro primer álbum de rock. Nos llevó veinte años o lo que sea, pero este es nuestro primer álbum de rock".  Temáticamente, el disco toca la vida, la muerte, el amor, la guerra, la fe y la familia.

Vertigo    3:13
Miracle Drug    3:54
Sometimes You Can't Make It On Your Own    5:05
Love And Peace Or Else    4:48
City Of Blinding Lights    5:46
All Because Of You    3:34
A Man And A Woman    4:27
Crumbs From Your Table    4:59
One Step Closer    3:48
Original Of The Species    4:34
Yahweh